Päihteet ja rikollisuus
Vaikka päihteet ja rikollisuus eivät aina liitykään toisiinsa, niiden välillä on vahva yhteys, koska päihteet vähentävät itsekritiikkiä ja päätöksentekokykyä. Rikollinen elämäntapa rohkaisee lisäksi päihteiden käyttöä. Silti uskotaan, että asiaan voi vaikuttaa kolmaskin tekijä, kuten ihmisen biologia ja/tai päihteille ja rikollisuudelle altistava ympäristö.
Hoito toimii
Tutkimukset osoittavat, että päihdeongelmaisten hoito toimii. Ihmiset voivat toipua päihderiippuvuudesta ja pysytellä erossa huumeista ja alkoholista. Yhdysvalloissa on laskettu, että jokainen hoitoon käytetty dollari säästää 5,6 dollaria vähempinä pidätyksinä ja vapausrangaistuksina sekä alempina sosiaali-, lastensuojelu- ja lääkekuluina. Rikollisuus laskee alkoholin ja huumeiden käytön vähenemisen myötä ja se säästää rahaa.
Hoito ja rangaistus eivät sulje toisiaan pois, sillä ne voivat toimia yhdistelmänä. Erityiset huumetuomioistuimet ovat Yhdysvalloissa tehokkaita käsittelemään päihteisiin liittyviä rikoksia. Uusintarikollisuus on niiden piirissä vain 4 – 28 % ja muiden piirissä 45 %. Päihteiden ja rikollisuuden välinen yhteys on monimutkainen. Alkoholi- ja huumeriippuvaisten hoito tulisi nähdä rikoksia ehkäisevänä toimena. Myös vankien päihdeongelmia pitäisi hoitaa paremmin. Alkoholi ja huumeet liittyvät 80 %:iin vapausrangaistukseen johtavista rikoksista Yhdysvalloissa, kuten. perheväkivaltaan, rattijuopumukseen, omaisuus-, huume- ja järjestysrikoksiin.
Alkoholi
Alkoholin käyttö ja rikollisuus kulkevat selvästi yhdessä. 39 %:iin kuolonkolareista liittyi alkoholi Yhdysvalloissa vuonna 1998. Vuosittain tehdään 1,5 miljoonaa rattijuopumuspidätystä. Yli 36 % oikeuskäsittelyssä olleista henkilöistä (ehdonalaisessa vapaudessa olevista ja vangeista) oli päihtyneitä rikoksen tehdessään. Tuomioita kertyy vuosittain 1,5 miljoonaa.
Huumeet
Rikollisten päihtyneisyys rikokseen syyllistyessään vaihtelee rikostyypistä toiseen. Huumeet liittyvät Yhdysvalloissa osavaltion vangeilla 29 %:iin väkivaltarikoksista, 37 %:iin omaisuusrikoksista, 42 %:iin huumerikoksista ja 23 %:iin järjestysrikoksista. Aiempi huumeidenkäyttö liittyy 70 - 80 %:iin tapauksista. Rikollisuus on yleensä keino rahoittaa huumeiden käyttöä.
Yhdysvalloissa on monen kaupungin yhteisaloitteena seurattu pidätettävien henkilöiden laitonta huumepäihtymystä virtsa-analyysein. Vuonna 1999 useimmat kaupungit ilmoittivat, että noin 2/3 pidätetyistä oli käyttänyt ainakin yhtä laitonta huumetta ja 1/6 enemmän kuin yhtä.
Vankien päihdehoito ehkäisee rikoksia
Rikoksesta tuomittavan henkilön mahdollinen päihderiippuvuus tulisi aina selvittää ja hänen tulisi saada hoitoa.
Yhdysvaltain arvioidusta 750.000 päihdeongelmaisesta vangista (3/4 kaikista vangeista) kunnollinen hoito on mahdollista vain 6.000:lle. Hoidosta olisi kuitenkin apua, sillä rikosseuraamus ja päihdehoito täydentävät toisiaan. Vankien pahin päihde on alkoholi ja tilanne on pahin nuorilla raskaista rikoksista tuomituilla työttömillä ja perheettömillä henkilöillä.
Tutkimusten mukaan kognitiivinen terapia, yhteisötaitojen kehittäminen ja 12 askeleen vertaistukiryhmiin osallistuminen vähensi vapautuvien vankien päihteiden käyttöä 44 % ja pidätyksiä 73 %. Monet myös työllistyivät ja erityisesti vankilan päihdehoidon loppuun asti käyvillä oli parhaat mahdollisuudet selvitä jälkihoidon, kuten AA:n varassa. Hoito on tehokkainta tuomion alussa tai lopussa.
Amerikkalainen yleisö ei vastusta hoitoa, sillä se ei ole helppoa eikä pehmeää, mutta tulee paljon halvemmaksi kuin toistuvat vankilatuomiot. Vuosi vankina maksaa noin 40.000 dollaria, kun taas hoidon hinta on noin 20.000 dollaria. Maassa on kehitteillä myös erityisiä päihdeasioihin keskittyviä tuomioistuimia.