Lääkkeiden väärinkäyttö
Kipulääkkeiden yhä laajempi väärinkäyttö luomassa uuden riippuvuuden Yhdysvalloissa
Kipulääkkeillä on arvokas käyttötarkoitus, mutta niiden käytössä on kaikkien osapuolten oltava tarkkana, koska vääränlainen riippuvuus on myös yhä yleisempää. Yhdysvalloissa on arvioitu olevan 2,8 miljoonaa kipulääkkeiden väärinkäyttäjää, monet heistä 12 - 17 -vuotiaita nuoria. Uusi riippuvuus koskettaa monia; lääkäreiden ja potilaiden on saatava valistusta ja lainlaatijoiden on estettävä esim. väärien reseptien käyttö. Apteekkien rooli on myös tärkeä.
Opiaatit ja analgeetit
Monet kipulääkkeet luokitellaan opiaattijohdannaisiksi, sillä opiaatteja käytetään virallisessa hoidossa lieventämään kovaa kipua. Joskus näitä lääkkeitä kutsutaan virheellisesti analgeeteiksi, mutta kuitenkaan kaikki analgeetit eivät ole opiaattijohdannaisia. Opiaatit lievittävät kipua sulkemalla kipuaistimuksia kuljettavat reseptorit aivoissa. Yleisiä opiaattiperäisiä kipulääkeaineita ovat morfiini, kodeiini, oksikodoni, hydrokodoni ja meperidiini. Väärinkäytettynä opiaatit lamaavat hengityksen ja aiheuttavat kuoleman. Vieroitusoireina esiintyy unettomuutta, ripulia, levottomuutta, lihas- ja luukipua, puistatuksia, pahoinvointia, oksentelua ja lihaskouristuksia.
Entä jos toipuva päihderiippuvainen kärsii kiputiloista
Päihderiippuvuudesta toipuvan henkilön on kipulääkitystä tarvitessaan parasta olla avoin ja kertoa asiasta lääkärille. Mikäli käytettävä lääke on opiaattijohdannainen, asiasta on turvallisinta kertoa myös omassa AA- tai NA-ryhmässä sekä tukihenkilölleen. Lisäksi läheinen sukulainen tai ystävä voi varmuuden vuoksi annostella lääkkeen.
Lääkäreiden päihdevalmennus
Lääkärit ovat avainasemassa havaitsemassa päihderiippuvuutta ja ohjaamassa potilaita hoitoon, minkä vuoksi heidän tulisi saada jatkuvasti asiantuntevaa päihdekoulutusta. Se helpottaisi heidän valtavaa työmääränsä. Lääkäreiden auttaminen auttaisi myös potilaita.
Yhdysvalloissa yli 70 % kansalaisista käy lääkärissä vähintään joka toinen vuosi. Vastaanotolla käyvistä noin puolella on päihdeongelmia ja sairaalapotilaista 40 % on hoidossa päihteisiin liittyvien vaivojen takia. Silti tutkimukset osoittavat, että 94 % lääkäreistä ei havaitse potilaan päihdeongelmaa ja vain 40 % nuorista potilaista saa päihdeseurantaa. Vain 20 % lääkäreistä havaitsee omasta mielestään päihdeongelmat hyvin.
Jo nuorten lääkäriopiskelijoiden tulisi saada enemmän ja parempaa päihdekoulutusta opintojensa aikana, sillä lääkärin taidolla, tiedolla ja erityisesti hänen asenteellaan päihdeongelmaisiin on tärkeä merkitys. Alkoholismin ja muiden päihdesairauksien osuutta opetussuunnitelmassa tulisi lisätä. Lääkäri voi kannustaa ja motivoida päihderiippuvaisia toipumaan, vaikka näkeekin usein vastaanotollaan potilaita, jotka eivät halua hoitoa. Silti jo lyhytkin intervention tyylinen hoito vähentää potilaan päihteiden käyttöä.